For Brøndby-træner Frederik Birk hører pokalopgøret mod AGF i december klart til i sidstnævnte kategori.
Selvom han forsøger at nedtone det, afslører hans skæve smil under torsdagens træning, at han husker netop dén kamp i detaljer.
– Det var en fed kamp, siger han med et glimt i øjet.
Dengang var det Frederik Birk, der – som midlertidig cheftræner – leverede præcis det løft, Brøndbys ejere i Global Football Holdings havde håbet på. Efter at have overtaget tøjlerne fra Jesper Sørensen, ledte han holdet til en imponerende 4-2-sejr over AGF, som sendte Brøndby i pokalsemifinalen. Det skete efter et nederlag i det første opgør i Aarhus under Sørensens ledelse.
Birk havde kun tre træningsdage til rådighed for at implementere sine idéer før returkampen mod AGF. I stedet for små justeringer, ændrede han både formation og lavede seks udskiftninger i startopstillingen.
Men selvom strategien virkede i december, er det ikke nødvendigvis den samme tilgang, han tager med ind i mandagens kamp mod AGF på Brøndby Stadion – en kamp, han selv kalder en sekspointskamp.
– Man kan ikke bare kopiere planen én til én. Vi spillede med forskellige strukturer i Aarhus og hjemme i Brøndby dengang. Og selvom medierne skrev om systemskiftet, så blev de små taktiske justeringer ikke dækket – og det tror jeg overraskede AGF.
– De har nok studeret dén kamp grundigt, og det er min opgave at finde et nyt modsvar, siger han.
Efter sejren mod AGF blev Birk udnævnt til permanent cheftræner. Brøndby fulgte op med endnu en stærk præstation i forårspremieren mod Viborg, som blev besejret 4-1.
Men derefter mistede holdet momentum med tre uafgjorte og et nederlag. Først i seneste spillerunde vendte det igen, da Brøndby slog FC Midtjylland og sikrede sig tre vigtige point.
Mandag aften kan de komme på omgangshøjde med AGF i kampen om tredjepladsen – hvis de altså vinder.
– AGF slog FC Nordsjælland, så vores sejr i Herning var altafgørende. Nu har vi en gylden mulighed for at tage et stort skridt – det er en meget, meget vigtig kamp.
– Vi har manglet stabilitet i resultaterne. Hvis vi for alvor skal blande os i toppen, kræver det kontinuitet, slår Birk fast.
Brøndby og AGF mødes mandag klokken 19.00.
