Spillerforeningen har reageret kraftigt på en lederartikel i Ekstra Bladet, hvor Kasper Schmeichel bliver kritiseret for både sin vægt og sit spil. I artiklen, skrevet af redaktionschef Anders Olsen, bliver den danske målmand kaldt „kvabset og tung‟ og sammenlignet med et „polioramt barn‟ i forbindelse med en dårlig præstation i en UEFA Nations League-kamp.
Michael Sahl Hansen, direktør for Spillerforeningen, kalder ordvalget for „usmageligt‟ og kritiserer både den nedværdigende tone og de problematiske sammenligninger med alvorlige sygdomme. Han opfordrer Ekstra Bladet til at reflektere over deres valg af ord og undskylde.
Sahl Hansen understreger, at medierne har et ansvar for at holde diskussionen på et respektfuldt niveau og ikke falde til personangreb. Han peger på, at Ekstra Bladet’s leder går imod initiativet „Stop før Stregen‟, som Spillerforeningen har støttet, og som sætter fokus på diskrimination og grænseoverskridende adfærd.
Ekstra Bladet’s chefredaktør, Knud Brix, står fast på, at lederartiklen er inden for skiven og mener, at det er relevant at diskutere Schmeichels vægt i relation til hans præstationer som landsholdets målmand. Brix afviser kravene om en undskyldning og understreger, at artiklen afspejler en subjektiv holdning, som han mener er både velfunderet og relevant for læserne.
