Liverpool-legenden Javier Mascherano havde et afgørende ord, da Manchester Uniteds 18-årige talent Alejandro Garnacho valgte at spille landsholdsfodbold for Argentina frem for Spanien, fortæller Daily Mirror.
Garnacho har ramt overskrifterne de seneste dage efter hans første optræden fra start for de røde djævle, da de besejrede Sheriff Traspol 3-0 i Europa League. På venstre fløj dannede han angrebstrio med Marcus Rashford og Antony, og selv om det hverken blev til mål eller assist, imponerede talentet med sin fart og boldkunnen, og han voldte moldavernes forsvar store problemer.
Garnacho anses for at være en af Uniteds næste store talenter, og skønt han stadig er teenager, har han allerede skullet træffe store beslutninger for sin fodboldfremtid – blandt andet, hvilket land han skal stille op for.
Selv om han er født i Spanien, valgte Garnacho at spille for Argentina, hvor moderens familie stammer fra. Han har sin debut på seniorlandsholdet til gode, men har scoret fire mål i fire kampe for U20 landsholdet, der har Mascherano som træner.
Chefen for Uniteds akademi, Nick Cox, afslører i The Athletic, at Mascherano spillede en stor rolle for Garnachos beslutning.
– Før Garnacho traf sin endelige afgørelse, var der samtaler mellem mig, Darren Fletcher, Mascherano og andre repræsentanter fra Argentina, fortæller Nick Cox.
Garnacho fik masser af roser for sit spil mod Sheriff, men Neil Wood, der har været U23 manager i United, før han overtog chefjobbet i Salford City, sætter spørgsmålstegn ved manager Erik ten Hags dispositioner.
– Jeg forstår godt, at fansene elsker at se talenterne udfolde sig, men jeg ved ikke, om det er godt for de unge at blev kastet ind på førsteholdet, siger Neil Wood til The Athletic.
– Standarderne er så høje på Old Trafford, at du ikke kan forventes straks at leve op til dem. Men de unge spillere har høje forventninger. For meget for tidligt kan ødelægge spillerens udvikling, siger han.
