Efter en periode i Brøndby, hvor spilletiden var sparsom og motivationen dalede, har Oscar Schwartau nu fundet sig godt til rette i en ny hverdag, der endelig giver ham det, han har længtes efter: regelmæssig spilletid og følelsen af at være vigtig.
Den 18-årige angriber forlod i sommer Brøndbys førstehold og rejste til England, hvor han nu tørner ud for Norwich City i Championship. En beslutning, der ikke kun betød et farvel til familie og vante rammer, men også starten på et nyt kapitel – både på og uden for banen.
– Det er en kæmpe oplevelse. Vi spiller på store stadioner med vilde fans, og tempoet er noget helt andet. Jeg nyder det virkelig, fortæller Schwartau, da TV 2 Sport møder ham på klubbens træningsanlæg.
Schwartau fik en kometstart på sin professionelle karriere, da han som 16-årig debuterede for Brøndbys førstehold og hurtigt skrev sig ind i historiebøgerne som den yngste spiller nogensinde i klubben. Men efter en stærk indledning gik det ned ad bakke. Et trænerskifte ændrede hans rolle markant, og i næsten to år var han ikke en fast del af startopstillingen.
– Jeg var vant til at spille hver weekend, og pludselig var jeg helt ude. Det gjorde, at lysten til at spille fodbold blev mindre, og jeg begyndte at tvivle på, om jeg kunne udvikle mig der, siger han ærligt.
I alt nåede Schwartau at spille 46 kampe og score seks mål for Brøndby, men da interessen fra Norwich blev konkret, og en ny kontrakt i Danmark lå på bordet, valgte han i stedet at søge nye udfordringer.
Flytningen til England var en stor omvæltning. Væk fra familien og ind i en hverdag, hvor han selv skulle stå for madlavning og tøjvask.
– Det var en svær beslutning, for jeg boede stadig hjemme. Pludselig stod jeg alene i en ny by og skulle være voksen, siger han.
Selvom det i starten var ensomt, har han nu fundet sig godt til rette. Import af danske favoritter som Faxe Kondi og hyppige besøg hjemmefra har gjort overgangen lettere – selvom det at køre i den “forkerte” side af vejen har kostet et par ridser i bilens fælge.
I Norwich har Schwartau fundet tryghed blandt landsmænd. Trænerteamet med Johannes Hoff Thorup og Glen Riddersholm samt holdkammerater som Emiliano Marcondes, Anes Slimane og Jacob Lungi Sørensen har skabt et miljø, hvor det er nemmere at falde til.
– Det betyder virkelig noget, at der er andre danskere. Det giver en tryghed og gør det hele mindre overvældende.
Efter et par måneder med tilvænning er spilletiden kommet i takt med, at Schwartau har fundet sin rolle i truppen. Og med hele 46 runder i Championship – samt pokalkampe – er der rigeligt med minutter at kæmpe om.
– Jeg elsker, at der hele tiden er en ny kamp. Det holder mig skarp og gør, at man ikke keder sig. Selvfølgelig er det også fysisk og mentalt krævende, men det er præcis det, jeg havde brug for, fortæller han.
Træningsanlægget i Norwich har også imponeret den unge dansker. De moderne faciliteter giver ham lyst til at blive hængende længe efter træning, og hele setup’et føles som et stort skridt fremad.
Selvom det bliver en hård kamp, kæmper Schwartau og Norwich stadig for en plads i Premier League. Der er stadig en chance for at nå playoff-pladserne, og motivationen er høj.
– Det er et vildt sted at spille fodbold, og jeg føler virkelig, jeg er det rigtige sted lige nu. Jeg udvikler mig og nyder spillet igen, siger han med et smil.
