Jürgen Klopp har i den grad fået tingene vendt i Liverpool. Selvom klubben måske ikke slutter eminent i ligaen, kan denne sæson være sæsonen hvor der er sket noget vitalt i Liverpool!
Liverpool er i den grad på vej mod en mærkværdig sæson. Klubben slutter ikke på en placering i Premier League der vil gå over i historiebøgerne, men alligevel tror jeg at denne sæson kan blive historisk og vigtig.
Liverpool har stadigvæk det første Premier League-mesterskab til gode, på trods af at have været rigtig tæt på for et par år siden. I stedet måtte de se upåagtede Leicester snuppe et PL-mesterskab inden de selv nåede at opleve at løfte trofæet. Dét faktum vil højst sandsynligt skuffe Liverpool-fans, ligesom denne sæsons 8. plads som de lige nu indtager må skuffe fansene.
Men der venter noget langt vigtigere for Liverpool, da de senere i Maj skal til Italien for at kæmpe for Europa League-trofæet som kan give Liverpool deres første europæiske trofæ siden den ikoniske finale i 2005. I finalen venter Sevilla, for hvem det næsten er blevet tradition at vinde Europa League. Ja, det vil faktisk være en vaskeægte ’tradition’ hvis den spanske klub vinder i år – for det vil være 3. sæson i træk de kan løfte Europa League-pokalen.
Men ikke bare har Liverpool spillet sig i en Europa League-finale. Nej, måden de har gjort det på er langt vigtigere og opsigtsvækkende. For efter et gruppespil, hvor Bordeaux, Kazan og Sion var modstanderne og hvor Liverpool kvalificerede sig efter 2 sejre og 4 uafgjorte, ventede der Liverpool hård modstand i knock-out kampene. Først blev Augsburg elimineret efter to tætte kampe, med en samlet 1-0 sejr. Derefter ventede Manchester United i et sandt arvefjende opgør og samtidig det første europæiske opgør mellem de to engelske storklubber. Her blev de røde djævle sendt fra Anfield Road med et 2-0 nederlag i bagagen, og efter 1-1 i den omvendte kamp stod mægtige Dortmund klar med til at byde tidligere træner, Jürgen Klopp, ’herzlichen willkommen’.
En magisk aften
På alle måder et fuldstændig vanvittigt træk, der bragte de to klubber – af de tilbageværende – med størst opbakning, sammen i et sandt Europa League-brag der egentlig ville være den største scene, Champions League, værdig. Og netop her synes jeg Jürgen Klopp-effekten viste sig. Det var på mange måder en aften skabt til eventyr, efter en smuk symfoni af Liverpool- og Dortmundfans havde indledt returopgøret med ”You’ll never walk alone”.
Nede med 2-0 og 3-1 var der nok ikke mange der havde spået Liverpool mange chancer, men de gjorde det igen. Ja, som dengang i 2005. Og det er næsten ærgerligt at der skal være denne påtvungne referenceramme til comebacket, da det i særdeleshed fortjener sin helt egen historie. Og så alligevel; det gøres tydeligt netop fordi det er Liverpool. Med Dejan Lovrens scoring i dommerens overtid eksploderede Anfield Road og Liverpool-fans verden over, i en ekstase som på alle måder klæder fodbolden. Og klæder Liverpool-fansene. Med ét var de der igen. Over det hele. På de sociale medier. På gaderne. Tilbage på den europæiske scene.
Ikke bare Klopp-effekten skal tilskrives denne skønne tilbagevenden for den legendariske engelske klub. Også ’club-effekten’ som jeg vælger at kalde den, skal hyldes. For Liverpool er med et relativt spinkelt spillermateriale ved at være på vej tilbage hvor vi gerne vil se dem; som et stærkt kollektiv der kan slå alle hold på deres bedste dage. Sidst vi så Liverpool sådan var vel tilbage i Suarez’ massakre-sæson, hvor de spillede en underholdende tjubang-fodbold båret af en fantastisk offensiv. Nu er klubben båret af klubben, af ’club-effekten’ som er faciliteret af Klopp-effekten.
Forenet klub og spillestil
Jürgen Klopp har i den grad samlet holdet. Han har forenet klubbens identitet om historie, hårdt arbejde og storhed til spillet på banen. Spillerne har allerede skabt historie med eventyret i Europa i denne sæson, om end det er i ’den næstbedste’. Ved hårdt arbejde. Og nu er det ikke bare Daniel Sturridge og Luis Suarez der fører klubben frem. Nej, man fornemmer klart synergien omkring Liverpool, der giver sig til udtryk ved optimisme blandt fansene, karisma hos altid energiske Jürgen Klopp, spilleglæde og arbejdsraseri hos spillerne og et rotationssystem der i den grad bygger på et stærkt kollektiv frem for store ego’er og individualister.
Nu venter Sevilla som sagt i en Europa League-finale, efter at Villarreal blev sendt hjem med en sæk fra Anfield Road der i dén grad har været magisk i Europa League, for Liverpool, i denne sæson.
Jeg spår, at Liverpool, med Jürgen Klopp ved roret og de optimistiske vinde der lige nu blæser ind over klubben, vender tilbage til den rigtig store scene inden for få år. For med Klopp-effekten og ’club-effekten’ kan Liverpool blive et ganske uhyggeligt bekendtskab for konkurrenterne.
Mest læste på footy.dk
1. Billede: Tidligere Brøndby-babe viser oddsgevinst frem i bikini
2. Fransk megatalent: Jeg er klar til Barca
3. Liverpool kultspiller: Dette lover jeg at gøre, hvis jeg scorer i Europa League-finalen
4. Louis van Gaal: Denne United-profil præsterer ikke længere
5. Flabet Messi: Dét sagde han til Espanyol-keeper under kampen
