Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) overvejer et forslag om at øge deltagerantallet ved VM i 2030 til 64 hold. Forslaget stammer fra en repræsentant fra Uruguay og bliver nu diskuteret i Fifa.
Det britiske medie The Times rapporterer om sagen med henvisning til fire anonyme kilder, der deltog i et møde, hvor idéen blev præsenteret. Ifølge avisen blev forslaget mødt med “forbløffet stilhed”, men Fifa-præsident Gianni Infantino har tidligere vist stor interesse for at udvide turneringen for at inkludere flere nationer.
Infantino har allerede stået bag en udvidelse af VM, som fra 2026 vil have 48 deltagende hold mod tidligere 32. Den kommende turnering afvikles i USA, Canada og Mexico.
VM i 2030 markerer turneringens 100-års jubilæum, og det er i den forbindelse, at Uruguay har fremsat forslaget om en engangsudvidelse af deltagerantallet. Uruguay var vært for det allerførste VM i 1930 og skal sammen med Paraguay og Argentina lægge græs til de indledende kampe i 2030, inden turneringen fortsætter i de primære værtslande Spanien, Portugal og Marokko.
En udvidelse til 64 hold vil påvirke kvalifikationsturneringerne markant, afhængigt af hvordan de ekstra pladser fordeles. Til gengæld vil selve turneringsstrukturen blive mere enkel.
Med de nuværende 48 hold bliver der 12 grupper med fire hold, hvor de to bedste fra hver gruppe samt de otte bedste treere avancerer til knockoutfasen. Med 64 hold vil man i stedet kunne have 16 grupper á fire hold, hvor de to bedste fra hver gruppe går videre, hvilket vil eliminere behovet for at udpege de bedste treere.
Infantino har tidligere talt varmt for idéen om at afholde VM hvert andet år, men den plan mødte stor modstand fra blandt andet Det Europæiske Fodboldforbund (Uefa) og spillerforeningen Fifpro og blev droppet. Til gengæld har Fifa besluttet at udvide klub-VM til 32 hold. Den første udgave af det nye format finder sted i USA til sommer, og turneringen vil herefter blive afviklet hvert fjerde år.
