Under Xabi Alonsos ledelse har Bayer Leverkusen haft godt styr på Bayern München, men onsdag aften blev de tyske mestre sendt ned på jorden.
I Champions League-ottendedelsfinalens første opgør måtte Leverkusen forlade banen med et tungt 0-3-nederlag på udebane, hvilket sætter dem i en svær position inden returkampen i næste uge.
– Vi ved, at fodbold kan byde på store mirakler, og vi har næsten brug for et nu. Men vi må tage det, som det kommer. Det er fodbold, og der er stadig en kamp tilbage på vores hjemmebane, siger Xabi Alonso ifølge Reuters.
Aftenen udviklede sig til en frustrerende affære for Leverkusen, der blev ramt af flere uheldige episoder.
Målmand Matej Kovar lavede en afgørende fejl ved Bayerns andet mål, og senere blev Nordi Mukiele udvist efter en klodset tackling på Kingsley Coman i en ellers ufarlig situation. Som om det ikke var nok, dømte dommer Michael Oliver et straffespark til Bayern et kvarter før tid, hvilket cementerede Leverkusens mareridtsaften med 3-0.
– Det andet mål, det røde kort og straffesparket – alt faldt ud til Bayerns fordel. Derfor står vi med dette resultat. Vi skal spille med større modenhed og håndtere kampens detaljer bedre. Det var en bitter aften for os, for selv et enkelt mål kunne have gjort en stor forskel, erkender Alonso.
Leverkusens midtbanegeneral Granit Xhaka lagde heller ikke skjul på sin frustration, især over Mukieles udvisning.
– Selvom vi var bagud, var vi stadig med i kampen. Og så får vi et helt unødvendigt rødt kort. Det burde aldrig ske, især ikke så langt fra mål, sagde Xhaka til DAZN efter kampen.
Returkampen mellem de to tyske storhold spilles på tirsdag, hvor Leverkusen skal levere et sandt mirakel for at avancere.
