Da Silkeborg sidste år slog AGF i pokalfinalen i Parken, blev det overværet af omkring 12.000 jublende fans fra Søhøjlandet. Men hvis holdet gentager finalebedriften i år mod FC København, bliver det med langt færre fans på lægterne.
Divisionsforeningen har nemlig besluttet, at en potentiel finale mellem Silkeborg og FCK skal spilles på MCH Arena i Herning, som har plads til cirka 12.000 tilskuere – et antal, der skal fordeles mellem begge klubber, sponsorer og VIP-gæster.
Normalt spilles finalen på Brøndby Stadion, der kan rumme omkring 28.000 fans. Det bliver også tilfældet, hvis finalen kommer til at stå mellem Silkeborg og Viborg.
Silkeborgs direktør, Kent Madsen, accepterer beslutningen:
– Først og fremmest skal vi kvalificere os, og det bliver to svære semifinaler mod Brøndby. Men lykkes det, bakker vi op om beslutningen. Det handler om sikkerhed for fansene, og det må komme først, siger han.
Selvom Parken kunne give plads til mange flere Silkeborg-fans, ser Madsen ikke nationalarenaen som en ønskværdig løsning.
– Det ville give FCK en klar sportslig fordel. Vi fokuserer på at vinde kampen – ikke nødvendigvis at få flest mulige fans med, siger han.
At finalen potentielt skal spilles på rivalens hjemmebane i Herning, bekymrer ham heller ikke.
– MCH Arena er et glimrende stadion, hvor vi altid har følt os velkomne. Det er tættere på og billigere i transport. Og et udsolgt stadion med 12.000 tilskuere kan også skabe en fantastisk stemning, siger Madsen.
Han påpeger desuden, at det kan blive en særlig begivenhed:
– Det kan blive første og sidste gang, en pokalfinale spilles i Herning. Det ville være ret underholdende at vinde trofæet dér.
Flere stadioner med større kapacitet – som dem i Odense, Aalborg og Esbjerg – kunne have været i spil, men ifølge Divisionsforeningen var MCH Arena det oplagte valg.
– Det handler ikke om et fravalg af andre byer, men om et tilvalg af Herning. Vi glæder os til at bringe pokalfinalefesten til MCH Arena, siger direktør Claus Thomsen.
Selv hvis alle billetter bliver solgt, vil tilskuertallet være blandt de laveste siden 1993 – kun overgået af finaler afviklet med coronarestriktioner.
