San Jose Earthquakes møder Austin i en spændende kamp i Major League Soccer på PayPal Park, søndag den 19. oktober kl. 03:00 dansk tid. Denne kamp markerer runde 34 i ligaen, og begge hold skal kæmpe for at forbedre deres positioner i Western Conference.
San Jose Earthquakes befinder sig i øjeblikket på en 11. plads i Western Conference med 38 point efter 33 kampe. Holdet har vundet 10 kampe, spillet 8 uafgjorte og tabt 15, med en målscore på 58 for og 62 imod, hvilket giver en målforskel på -4. Deres nuværende form er ikke imponerende, med kun én sejr i de seneste fem kampe, hvoraf fire er tabt, herunder et 4-1 nederlag til Vancouver Whitecaps i deres sidste kamp. Austin, derimod, ligger på en 6. plads med 47 point og har sikret sig en plads i MLS Play Offs: 1/8-finalerne. Holdet har opnået 13 sejre, 8 uafgjorte og 12 nederlag, med en målforskel på -7. De har vundet to af deres seneste fem kampe og kommer fra en 1-0 sejr over Los Angeles FC.
I den samlede liga har San Jose Earthquakes en udfordrende opgave foran sig, da de har Real Salt Lake og Colorado Rapids lige over sig med henholdsvis 40 point. En sejr kunne potentielt flytte dem opad, men afhænger også af resultaterne fra de andre kampe i denne runde. Austin, som ligger på en 6. plads, har Portland Timbers lige under sig med 44 point. En sejr for Austin vil styrke deres position, mens et nederlag kunne bringe dem tættere på konkurrenternes rækkevidde.
Formkurver peger i forskellige retninger
San Jose Earthquakes har haft en hård periode med fire nederlag i de seneste fem kampe. I deres sidste kamp mod Vancouver Whitecaps, som endte 4-1 til Vancouver, blev San Jose straffet med flere gule kort og måtte se R. Elloumi og S. Berhalter score for modstanderen. Til trods for et sent mål af B. Leroux, kunne San Jose ikke vende kampen. Austin, derimod, har haft en mere positiv formkurve med en nylig sejr over Los Angeles FC. O. Wolff blev matchvinder med sit mål i det 83. minut, hvilket sikrede Austin en vigtig 1-0 sejr.
Hjemmebanefordel kan blive afgørende
San Jose Earthquakes har haft det svært på hjemmebane i denne sæson med kun 4 sejre ud af 16 kampe. Deres seneste hjemmekamp mod St. Louis City resulterede i et 1-3 nederlag, hvor C. Arango scorede et enkelt mål på straffe. Austin har været mere succesfulde på udebane med 6 sejre ud af 16 kampe, men deres seneste udekamp endte i et 3-1 nederlag til Real Salt Lake, hvor B. Sabovic stod for Austins enlige mål.
Historik taler for Austin
I de seneste fem opgør mellem San Jose Earthquakes og Austin har Austin haft overtaget med tre sejre, mens to kampe er endt uafgjort. Det sidste møde mellem de to hold endte med en 3-1 sejr til Austin, hvor O. Bukari og M. Uzuni scorede i første halvleg, mens et selvmål fra San Jose’s B. R. Wilson Valdez sikrede Austin sejren.
Som kampen nærmer sig, vil San Jose Earthquakes forsøge at vende deres form og bruge hjemmebanefordelen til at sikre en vigtig sejr. Austin vil imidlertid komme med selvtillid efter deres seneste præstationer og vil se at konsolidere deres position i playoff-rækken. Kampens udfald kan have stor indflydelse på begge holds sæsonafslutning.
