Det er to kampe, ingen håber at spille – men de skal planlægges alligevel. Hvis Danmark ikke besejrer Portugal i Nations League-playoff i marts, skal holdet i juni spille to testkampe mod endnu ukendte modstandere.
Normalt bliver testkampe aftalt i god tid, men denne gang har situationen været langt mere besværlig, fortæller landsholdschef Christian Nørkjær til TV 2 Sport.
“Jeg har tænkt: ’Hvad fanden gør vi?’” siger han og forklarer, at de fleste nationer allerede er optaget af VM-kvalifikation, hvilket har gjort det svært at finde ledige modstandere. Derudover har det været problematisk at kontakte mulige modstandere uden at kunne give dem vished om, hvorvidt kampene overhovedet bliver spillet.
For at løse udfordringen har Nørkjær allieret sig med Portugals fodboldforbund. De står i præcis samme situation, og sammen har de lavet en aftale: De vil forsøge at finde to fælles modstandere, som er villige til at spille enten i Danmark eller Portugal.
“Det havde været utroligt svært at få det til at hænge sammen uden denne løsning,” siger Nørkjær.
Danmark og Portugal har på forhånd aftalt en række kriterier for de kommende modstandere. Et af de vigtigste ønsker er at spille på hjemmebane, både for at undgå unødige rejser og for at give noget tilbage til fansene.
“Vi kunne godt have spillet en enkelt kamp på udebane, men det ville forstyrre forberedelserne. Derfor har vi prioriteret hjemmekampe,” forklarer han.
Udover at finde modstandere har landsholdsstaben også måttet tage højde for stadionreservationer og hotelbookinger til kampe, som måske aldrig bliver til noget.
Alligevel er Nørkjær nu optimistisk.
“Vi er langt i processen, og jeg tror på, at vi får to gode modstandere. Det sidste skal bare forhandles på plads.”
Men han håber stadig, at arbejdet har været spildt – for det vil betyde, at Danmark slår Portugal og kvalificerer sig til Final 4 i Nations League.
Hvis det ender med et nederlag til Portugal, forventer Nørkjær, at de to testkampe hurtigt bliver offentliggjort.
