FC Barcelonas præsident, Joan Laporta, afviser enhver skyld i den omdiskuterede sag om Dani Olmo og Pau Victor. De to spillere blev nægtet deltagelse i to kampe i starten af januar, da både La Liga og Det Spanske Fodboldforbund (RFEF) blokerede for deres registrering til forårssæsonen.
Baggrunden for afslaget er Barcelonas vedvarende økonomiske problemer, der har gjort det vanskeligt for klubben at overholde ligaens finansielle regler gennem flere transfervinduer.
Efterfølgende appellerede Barcelona afgørelsen til den spanske sportsdomstol (CSD), som midlertidigt gav grønt lys til, at Olmo og Pau Victor kunne spille, mens sagen behandles.
På en pressekonference tirsdag gjorde Joan Laporta det klart, at klubbens ledelse ikke var overrasket over forløbet.
– Vi var forberedte på den modstand, vi har mødt i forbindelse med spillernes registrering, sagde Laporta og antydede samtidig, at det ikke er første gang, Barcelona står over for sådanne udfordringer.
Laporta, som talte i næsten to timer på pressemødet, rettede en skarp kritik mod de aktører, der ifølge ham har arbejdet imod Barcelona.
– Historien viser, at når Barcelona klarer sig godt, så dukker der kræfter op, der forsøger at skade os. Denne gang ønskede de at ødelægge os, men vi kæmpede videre og gav aldrig op, understregede præsidenten.
Dani Olmo og Pau Victor blev endelig klar til at spille i søndagens Super Cup-finale mod Real Madrid, hvor Barcelona triumferede med en overbevisende 5-2-sejr. Olmo blev skiftet ind efter en times spil, mens Pau Victor blev på bænken. Forinden havde de begge misset en pokalkamp og semifinalen i Super Cuppen.
Selvom spillerne midlertidigt er blevet godkendt, er deres fremtid stadig usikker. Hvis sportsdomstolen ender med at give La Liga ret, kan de igen blive henvist til tilskuerpladserne.
Laporta afviste dog på det kraftigste, at han som præsident skulle træde tilbage på grund af sagen.
– En Barcelona-præsident trækker sig ikke på baggrund af en kontroversiel beslutning fra La Liga. Det var tydeligvis et forsøg på at svække os før Super Cuppen, som vi alle ønskede at vinde, sagde han.
Et centralt punkt i sagen har været Barcelonas forsøg på at sikre økonomisk råderum. Klubben har arbejdet på at sælge VIP-bokse i det nye Camp Nou, der stadig er under konstruktion. Dette salg forventes at indbringe omkring 750 millioner kroner, hvilket kan frigøre midler til at registrere spillerne uden at overtræde de finansielle regler.
Selvom La Liga formelt gav grønt lys til registrering kort efter nytår, skete det for sent – tre dage efter deadline. Dette udløste yderligere problemer, da spillernes licenser nåede at udløbe, og reglerne forhindrer en spiller i at blive registreret to gange i samme sæson.
